Марланский квест [СИ] - Владислав Жеребьев

— И все. — Протянул он после минутного наблюдения. — И это секретный объект оракула?

— А может так и надо. — Пожал я плечами. Стоят два олуха на входе в дырку. Ну чего может там быть интересного.

— Да что угодно, — недовольно выдал агент Подольских. — Меня бы в первую очередь заинтересовало, отчего два здоровых, вооруженных до бровей «лба» стоят на страже отверстия в земной коре.

— Так это тебя. — Улыбнулся я, и откинувшись на мягкую подстилку из мха, принялся любоваться пробегающими над головой рваными облаками. Движение их было настолько размеренно и неторопливо, а солнце настолько ласково, что все вокруг казалось прекрасным. — А у них дисциплина и выслуга лет. Они по ранжиру даже в баню ходят. Если охраняется, значит надо.

— Похоже едут. — Слова прозвучали буднично и просто, однако в одно мгновение сдернули с меня пелену неги, и добавили в кровь такую дозу адреналина, что я едва сдержался чтобы не подпрыгнуть.

— Едут! — В нетерпении я перекатился к Серому, который, не отрывая бинокля от глаз сосредоточенно следил за дорогой.

— Едут, да не те. — Спокойно произнес он. — Капюшоны.

Внутри меня будто что-то оборвалось. Отняв у Серого бинокль, я нетерпеливо приставил его к глазам и с сомнением оглядел приближающийся фургон. Ехал он медленно, и впряженная в него лошадка, уверенно тащила тяжелую ношу по привычной дороге. Фургон, крытый брезентом, меланхолично раскачивался из стороны в сторону, дороги тут были ни к черту, а на козлах сидел человек плаще, с надвинутым на глаза капюшоном и периодически обхаживая лошадь по бокам хворостиной, уверенно правил к посту. При виде фургона солдаты на входе в убежище, солдаты, обрадованно переступая с ноги на ногу и радуясь разнообразию, приветливо замахали капюшону, а тот поднял руку в приветствии в ответ и развернувшись перед постом, заставил лошадь остановиться. Соскочив на землю и набросив вожжи на вбитый тут же столбик, вновь прибывший подошел к охране и что-то произнес, после чего один из бородачей Кима скрылся в подземелье, а второй направился в сторону фургона и помог капюшону открыть дощатый борт.

— Дай! — Серый выдернул из моих рук бинокль и жадно прильнул к окулярам.

— Что там! — Взвыл я. — Говори.

— Значит по поводу повозки, ты уже знаешь. — Зачастил мой приятель. — Бородач из стражи помог открыть капюшону открыть борт. Они выгружают человека, нет, двух…

— … что за люди! — Заволновался я.

— Да пес их знает. — Пожал Серый плечами. — Местные. Наверное, местные. У обоих на головах мешки и руки связаны. Пожаловали явно не на блины.

— Что там дальше?

— Второй стражник появился. За ним тоже капюшоны. Но какие-то другие.

— Какие другие?

— Да не разобрать. Держаться по-другому. Тот что приехал, чуть ли не пляшет перед ними. Бумаги какие-то подсовывает. Толи подпись просит. Толи прочитать предлагает.

— Дальше, дальше что! Не томи.

— Да вроде все просто. Пленники. Парни из дыры в земле берут бумаги и волокут пленника внутрь. Охрана остается на месте, а парень на фургоне выруливает, стараясь побыстрее убраться. Бородачам вроде тоже не по себе. Вроде тот что снаружи, нормально себя вел, а как эти странные появились, так лицом стал что бумага. Только губы не дрожат. Стоп, что-то не так. Едут похоже. Ой беда, ой незадача…

— Кто, кто едет то! — Скрипнув зубами я вцепился в руку Серого и получив болезненный тычок под ребра, выматерился.

— Наши едут. — Нервно ответил мой мучитель, не отрываясь от дороги.

— Так что плохого.

— Эти уроды из-под земли. Один из них остался на поверхности, и не спешит в нору убираться. Ох, чую, быть беде.

Поравнявшись на пригорке с типом в плаще в капюшоне, полностью скрывающим лицо, и не понятно, как, из-за этого, управляющим фургоном, трое в ловчем доспехе, не удостоив служителя культа взглядом, бравым галопом пронеслись в сторону поста.

— Значит так, — замедлив своего скакуна Ким спешно давал последние инструкции товарищам. — Простой развод, без приветствий и дружественных похлопываний по спине. Конечно ничего плохого, даже если проколитесь, не произойдет, но мне не нужны лишние сплетни. Да и потом, дело такое щепетильное, да еще с участием оракула, что лучше бы чтобы все прошлого как можно глаже.

Амир с Суздальский согласно затрясли накладными бородами.

Дальше все развивалось строго по тому сценарию, который заготовил старший ловчей сотни. Удивленные и встревоженные присутствием командира, солдаты не стали разбираться что к чему, и обменявшись воинским приветствием, ударом кулака о нагрудник, поспешно ретировались с позиций, оставив охрану объекта вновь прибывшей смене. Дождавшись, пока служивые удаляться на приличное расстояние, Ким в который раз проверив, все ли в порядке, направил свою лошадку в сторону свободного города, и завернув за поворот, привязал ее за поводья к молодому деревцу, а сам поспешил к нам.

— Ну что у вас тут? — Поинтересовался он. — Отнимая у Серого бинокль, и пряча его в кожаный чехол. — Все тихо?

— Да вроде бы. — Поморщился я. — Только вот до вас приезжал один из служителей культа, и сдал с рук на руки пленника. Серый говорит, что он из местных, однако лица мы рассмотреть не смогли.

— Таааак… — Зело Ким нахмурился и обернувшись посмотрел на вход в подземелье, где как глиняные истуканы, практически без движений, застыли наши товарищи. — Значит вот что тут происходит. А я-то дурак думал, что допросная у оракула где-то в горах, рядом с одним из охранных гнезд.

— Ты, о чем? — Поинтересовался я.

— Да мысли есть. Плохие мысли. — Ким закусил губу и углубившись в себя, отвернулся, однако события продолжали развиваться дальше, и нам оставалось только наблюдать.

Строго в назначенное время вновь подкатил фургон, однако в нем теперь имелся большой котел с супом, аромат которого доносился даже до нас, корзина с хлебом и фруктами, а также пара бурдюков с каким-то напитком. От фургона пахнуло соленьями и копченым мясом, а сверх того потянуло чем-то и вовсе экзотическим, восточным и приторно сладким.

— Да уж, — недовольно хмыкнул Серый, наблюдая как Барус и полковник помогают выгружать все это изобилие. — Служители оракула неплохо питаются. Работа у них видимо нервная.

— Да уж, нервная. — Скривился Ким, наблюдая как провиант вноситься внутрь. — Надеюсь, ваши парни не оплошают.

— Амир не подведет. — Уверенно произнес я.

— Надеюсь, надеюсь. — Командир ловчей сотни вновь нахмурился. — Время покажет.

Наверное, Зело Ким что-то подозревал, однако своих подозрений не озвучивал, а я, грешным делом не обратил на это внимание, и зря.

Уже через пару минут полковник и Барус вновь оказались на постах, и мы принялись ждать. Требовалось время чтобы сонное зелье подействовало. Ожидание, нет ничего хуже томительного, вязкого, тягучего будто патока. Оно заставляет нервничать, ерзать на месте, делать необдуманные поступки, и только трезвый расчет и холодный ум могут спасти в эту ответственную минуту. Ждать на светофоре и ожидать решения экзаменационной комиссии, вещи практически одинаковые. И то и другое результат несет за собой определенные последствия, зачастую судьбоносные и принципиальные.

Судьбоносным было и наше ожидания. Лежа в кустах, на мягком мху и прелой листве, мы коротали время, и в мыслях каждого каждая секунда казалась втрое длиннее.

И наконец мы заметили долгожданный сигнал. Амир вышел на дорогу и сняв островерхую меховую шапку, махнул нам рукой.

— Двигаемся. — Ким встал и твердым шагом, ничуть не таясь, двинулся вперед.

Освещать путь нам не пришлось. Через каждые десять метров, рыли тут основательно и долго, в деревянные опоры были вбиты железные скобы, а в них, закрепленные, полыхали факелы. Утоптанная почва под ногами и добротные деревянные стропила в человеческий рост, поддерживающие стены и потолок, позволяли идти не пригибаясь. Несколько поворотов и вода под ногами, говорила о близости источника, однако особого дискомфорта не доставляла. Параллельно всему пройденному нами пути имелись железные рельсы, по которым землекопы выталкивали на свет вагонетки с землей и камнями, так что вариант заблудиться исключался полностью.

— Пахнет чем-то. — Во главе колонны шел Серый, подслеповато щурясь и не снимая руки с рукояти кинжала.

И действительно, странный запах, сладковатый и тошнотворный ощущался все четче и четче, пока в какой-то момент стал невыносим. В ноздри так же ударило еще несколько довольно неприятных ароматов. Один был похож на запах подгорелого мяса, а второй на испортившуюся тушку курицы, которую кто-то забыл в холодильнике. Так могло нести, к примеру, с бойни или с заброшенного склада мясной продукции. Вонь, проникающая в каждую пору, в каждый волос и складку одежды вызывала рвотные порывы, и они, упорными вязкими комками подкатывали к горлу. Чем дальше я шел, тем мрачнее и неприятнее становилось. Создавалось чувство будто бы ты сам шагаешь в ловушку, несмотря на все предупреждения и предзнаменования. Однако иди нужно было, и я, решительно не понимая, что меня может ожидать впереди, шел за Серым. Колонна наша распределилась следующим способом. Впереди шел сам Серый, подсвечивая себе и без того освещенный тоннель, снятым со стены факелом. За ним ковылял ваш покорный слуга, тиская рукоять меча и тоскуя по своей утерянной трости. Следом двигался Амир, постоянно морщась и старательно прикрывая свой длинный восточный нос надушенным платком. За ним, осторожно переставляя ноги, и готовый в любой момент если уж не дать бой, то хотя бы деру, полковник суздальский и завершал нашу процессию суровый Зело Ким, держа в руке короткий меч, с полотном разве что не в ладонь шириной. Таким, наверное, можно было и по голове приложить, если противник был экипирован лучше, чем донесла разведка.